甘鵬云幼年時潛心學習，博覽群書，在書法上下過苦功。他有正義感，青年時代曾揭露《中俄密約》的陰謀，為官后清正廉潔，力除弊端。晚年“為民代言”的幻想破滅，閉門著述，從事考據，在北京辟有“息園”藏書，成為全國著名的方志學家、藏書家。
　　甘鵬云（1862-1941），字翼父，號藥憔或月樵，潛江縣城關鎮人。
　　6歲起先后就讀于潛江史公書院、傳經書院。小時候因家庭貧困常借書抄讀。喜讀經史，酷愛書法。每日晨起，懸腕臨碑，七年不間斷，后形成自己的書法風格。1884年他參加縣試名列前茅，其后在潛江設“深柳讀書堂”授徒，一時弟子云集，從學者眾。
　
    1888年4月，入武昌經心書院、兩湖書院學習，完成《兩漢說易征存》、《公羊學述》、《菱湖日記》等著作。《中俄密約》簽定后，他撰文揭露密約的陰謀，并責問：“蕩蕩神州，拱手讓人，誰為厲階，禍我中國？”
1903年中進士。此后廢除科舉，遂有“末科進士”之稱。始授工部主事銜，入進士館學政治法律三年。1906年留學日本早稻田大學，1908年回國后入度支部（財政部），旋以監理身份赴黑龍江吉林理事。民國成立后，歷任殺虎關稅務官監督、吉林國稅廳廳長、財政部僉事、山西煙酒公賣局局長兼山西清理官產處處長等職。無論是在清廷還是民國為官，皆能恪盡職守，廉潔奉公，嚴于律己，剔除弊端。
　　1917年6月，張勛復辟，晉督閻錫山獨立，甘鵬云對變幻莫測的政局深感失望，遂辭了所兼各職，親老歸養，定居北京。1919年至1921年曾三次致書湖北當局，所提建議未被采納。至此，“為民代言”的幻想徹底破滅，此后閉門專事著述。
　　1932年4月被聘為湖北省通志館籌備處副主任，此期間寫完了《方志商》一書。同時主修《湖北文征》，輯錄湖北地區元、明、清三代文獻，成書550卷。甘鵬云一生的著作可分為校刻、編訂、纂述、著述、詩歌等多種形式，不少于50種。此外搜集珍藏了從秦到清各代的碑拓4110余種，多寫有跋識。在北京的書舍“息園”，搜集藏書達20萬卷。
　　1941年12月在北京病逝，終年79歲。