我年逾古稀，生活中特別重視護牙。其實在我25歲前從來沒有看過牙醫，當然也未洗過牙，甚至認為洗牙有傷琺瑯質。

 

我第一次見到的牙醫是一個年輕醫生。那次洗牙，醫生前后清潔了近1小時，清除了20余年所積累的牙垢、牙石，真夠他累的。

 

事后，他告誡我：“大部分人的牙齒本身都很好，但由于刷牙方法不正確，又不注重牙齒的保養，結果牙齒蛀了也不知，蛀洞變得越來越大，最后引發牙痛，再求救牙醫，只能拔掉。也有不少人由于沒有注意牙齒的清潔，形成牙周病，沒有牙床、牙齦的支撐，牙齒會松動，最后也就掉了。所以，你要切記保養牙齒��！”

 

從那之后幾十年間，我都重視牙齒的保養，定期做檢查及洗牙。

 

兩年前在洗牙時，牙醫告訴我，我口腔右下角最大的臼齒側面有個“牙周袋”，已很深。若是長期不管，它將變成牙齦炎，也令“口袋”越來越深，導致牙齒失去靠山而掉落。解決辦法是將“口袋”一邊牙肉割去一些，這樣在刷牙時牙刷可以清潔到這個“死角”。

 

此前，我已安排將外游1個月，因此不想立即動手術。醫生建議，其間可以去藥房買一種“微軟刷”，它狀似圣誕樹，刷的長度不到半寸，專用來剔除牙縫間的食物殘渣（類似牙簽），但是不傷牙。他囑我買最細的牙刷，每次進食后用這微軟刷沾上牙膏，在這牙周袋內挑出殘余物及同時輕微按摩，防止它惡化。

 

我遵從他的指令，每吃完東西后，就用軟刷認真清潔牙周袋。數月后再見醫生時，他告訴我那里的牙肉已經不再紅腫，不必再動手術了。

 

有朋友從日本歸來，特來拜訪，于是設宴款待。

 

開飯前，卻發現朋友頗為奇怪，時不時扭頭吐舌頭，像是做鬼臉。見我一臉訝異，朋友笑著介紹，說這是風靡日本的“口瑜伽”。

 

這套“口瑜伽”，其實是日本醫務工作人員針對現代人飲食不節制或口腔老化，所引起的一系列口腔和牙齒問題而設計的保健操。

 

飯前，先做一遍“口瑜伽”，可以有效防治口腔問題。這套“口瑜伽”，總共有四個動作。

 

首先是頭臉動作。肩膀上下動一動，頭部前后左右動一動，用雙手輕拍臉頰，再由下往上按摩臉部。這個動作，意在先活絡口腔周圍的肌肉，起到預熱的效果。

 

接著，是第二個動作。嘴角上揚，模仿微笑時的動作；然后嘟嘴，左右擺動；最后，張嘴，露齒笑。做完了前面這兩個預熱動作，之后便是舌頭的動作。先吐舌頭，然后舌頭上下左右擺動，最后用舌頭做畫圈動作，這是第三個步驟。最后，依序按摩耳下腺、顎下腺以及舌下腺，這套“口瑜伽”也就完成了。

 

根據研究，這套“口瑜伽”，最大的作用是增進口腔機能。通過強化口腔以及周圍的肌肉，促進口腔新陳代謝，增加唾液的分泌。如此一來，既可以提高機能，也能增加口腔的消化能力。